mammary gland
젖샘, 유선
포유류의 유방 속에 있으며 젖을 분비하는 선. 피부선의 일종으로, 땀샘에서 진화한 것이다. 자웅 모두에 있지만 웅성의 태아는 발생의 초기 단계에 그 정소에서 분비되는 웅성 호르몬에 의해 그 발달이 저지되어 퇴화한다. 많은 포유류의 젖샘은 마치 나뭇가지 모양으로 유관이 분지해 있으며, 그 뿌리가 유두라는 융기 위에 개구하고 있다. 최하등의 포유류인 단공류의 오리너구리의 젖샘은 몸의 좌우에 1쌍이 있고 유두는 없는데, 젖을 먹일 때 어미는 위를 보고 눕고 새끼는 단순한 구멍에서 스며나오는 젖을 핥는다. 같은 단공류에 속하는 다른 동물의 젖샘은 약간 오목한 유낭 속에 있다. 이보다 더 발달한 것이 유대류의 육아낭이다. 유관은 자성 호르몬, 성장 호르몬, 부신 피질 호르몬 등에 의해 발달하는데, 유즙을 생산하는 말단부의 발달에는 유선 자극성 호르몬이 필요하다. 임신하면 여성 호르몬이 다량으로 분비되어 젖샘이 뚜렷하게 발달하고, 분만 직후에는 유선 자극 호르몬이 증가하여 그 작용으로 유즙의 분비가 일어난다. 유즙의 사출은 유아에 의한 유두 흡인 자극이 중추에 전달되고, 뇌하수체 하엽 호르몬인 옥시토신이 분비되어 이것이 유륜의 근육을 수축시켜서 일어난다.
