encephalon

뇌

동물의 신경계를 통합하는 최고의 중추. 중추신경계 중 형태적, 기능적으로 가장 고차의 통합을 실행하는 부분이다. 정신 활동을 영위하는 신경 세포는 대뇌 피질 속에 층을 이루고 배열되어 있으며, 이 대뇌 피질에는 신 피질, 고 피질, 구 피질의 3종류가 있다. 또, 고 피질과 구 피질을 합쳐서 변연 피질이라고 한다. 이 피질을 통합 작용의 자리로 삼는 신 피질계와 대뇌 변연계가 있고, 그밖에 뇌간과 척수를 통합하는 뇌간-척수계가 있다. 뇌의 기능은 이 세 가지 통합계에 의하여 영위된다. 뇌간-척수계는 생명의 자리로서 정적인 생명 현상을 관장하고 있으며, 대뇌 변연계는 개체 유지와 종족 보존의 동적인 생명 활동을 추진하는 본능 행동과 정동 행동을 구현하고 있다. 신 피질계는 적응 행동과 창조 행위를 구현하여 교묘하게, 그리고 잘 살아가게 하고 있다. 뇌의 작용은 매우 활발하고도 정교하므로 물질대사도 신체의 다른 어느 부분보다 왕성하다.