melatonin

멜라토닌

멜라토닌은 '색깔을 변화시킨다'는 뜻으로 원래 인공 합성물이 아니라 두뇌 깊숙이 위치한 송과선에서 세로토닌이라는 전구물질로부터 만들어지는 호르몬으로 생체 리듬을 주관하는 작용을 지닌다. 멜라토닌의 분비량을 조절하는 열쇠는 망막에 도달하는 빛의 양으로 밤에 잘 분비되며, 낮에는 빛 때문에 분비가 중단된다. 이 때 외부적으로 멜라토닌을 복용하면 인체 내부에서 인위적으로 밤이 만들어지고 수면을 촉진하는 효과를 가져온다. 멜라토닌은 따라서 낮의 혈중 농도는 밤의 10분의 1정도이다. 비행기를 타고 여러 시간대를 가로질러 급속하게 이동하면 자야 될 시간인데 밖은 훤한 대낮인 경우를 흔히 겪는다. 그러면 몸은 피곤한데 잠은 안 오는 이상한 상태를 경험한다. 이때 소화 불량, 두통, 현기증 등 여러 가지 불쾌한 증상이 나타나기도 하고, 심지어 집중력이나 판단력, 단기 기억력도 떨어진다. 이처럼 비행기 여행 결과 발생하는 신체나 정신 기능의 변화를 시차증