childhood diabetes: 소아당뇨병

  
  소아에 나타나는 당뇨병. 당뇨병은 인슐린 부족으로 체내 포도당 이용이 저하되어 탄수화물-지방-단백질 대사가 장해를 일으키는 질병으로, 성인형 당뇨병과 연소형 당뇨병이 있다. 성인형은 인슐린의 상대적 부족, 즉 비만으로 인한 인슐린 감수성의 저하 결과 인슐린 필요량의 증대에서 오는 것이며, 소아형 당뇨병은 이자의 랑게르한스섬 베타(β)세포의 장해로 인한 인슐린의 절대적 결핍에서 온다. 세계보건기구(WHO)의 권장으로 15세 이전에 발병하는 당뇨병을 모두 소아당뇨병이라 하는데, 어린이에게도 간혹 성인형(또는 비만형) 당뇨병이 있으므로 소아당뇨병이라 함은 소아기에 발병하는 소아형과 성인형 당뇨병의 총칭이라 할 수 있다. 현재까지 통계에 의하면 전체인구의 약 5%는 당뇨병을 가지고 있으며, 그 가운데 약 2%가 15세 이전에 발병하는 것으로 알려졌다.