vocal cord: 성대

  
  목소리를 내는 데 꼭 필요한 중요한 구조물이다. 성대주위에는 작은 근육들이 존재하여, 하는 소리가 나오도록 해 주는 데, 이 근육들은 주로 되돌이후두신경의 지배를 받고 있으며, 성대의 감각신경은 위후두신경이 맡고 있다. 이중 왼쪽 반회후두신경은 신경의 주행경로상 밑으로 내려갔다 다시 올라와 분포하게 되므로 폐암으로 인한 폐수술시에 손상받기 쉬워서, 수술합병증으로 목쉰소리가 남기도 한다. 또한 성대가 막히면, 공기의 통로가 막히게 되므로 호흡곤란을 유발한다. 성대나 그 주위에서 종양이 발생할 수 있으며, 흡연이 주요한 원인이다. 성대자체에서 종양이 발생하면 목쉰소리가 나타나 쉽게 알 수 있으나, 성대이하부위나, 이상부위에서 발생하면 증상이 늦게 나타나므로, 다른 곳으로의 전이소견이나, 혹은 호흡곤란으로 나타나기도 한다.