diarrhea: 설사

  
  대변에 포함된 수분의 양이 많아져서 대변이 죽모양으로 된 것. 소화 불량이나 세균 감염으로 인해 창자에서 물과 염분 따위가 충분히 흡수되지 않을 때나 작은창자나 큰창자로부터의 분비액이 늘어나거나 창자의 꿈틀운동이 활발해졌을 때 일어난다. 즉, 창자의 꿈틀운동의 항진, 호흡기능의 저하, 체액의 삼출 등 때문에 정상이면 수시간 걸리는 소화관의 통과시간이 1~2시간이 되어 창자의 내용물이 수분이 많은 상태로 배출된다. 원인에는 세균-바이러스-기생충 등이 만들어낸 독소의 작용, 소화기능의 저하, 창자관점막의 삼투압의 변화, 기계적-물리적인 자극, 장내용물의 이상발효 등이 있으며, 설사변의 성분도 대변 외에 점액-혈액-고름 등이 섞일 때도 있고 배변 횟수도 하루에 1회도 있으나 수십회에 이르는 경우도 있다.