reproduction: 생식

  
  생물개체가 자기와 똑같은 종류의 새로운 생물개체를 생산하는 기능을 말한다. 생물의 각 개체는 수명이 한정되어 있으나 그의 성장의 어떤 시기에 생식을 행하여 새로운 개체를 낳아 이것을 다음세대에 남긴다. 이로서 그 종속은 오래 생존할 수 있게 되는 것이다. 생식의 방법은 진화의 정도가 일정하지 않다. 유성 생식과 무성 생식으로 나눈다. 단세포 동물에서는 모세포에 성의 구별은 없고, 세포의 일부가 분열-발육하여 새로운 개체를 낳는다. 이것을 무성생식이라고 한다. 이에 대하여 다세포동물에서는 기본적으로 암컷 및 수컷의 생식세포로서 정자와 난자가 분화하여 양자가 수정하는 것에 의하여 새로운 개체를 낳는다. 이것을 유성생식이라고 한다.