droplet infection: 비말감염, 작은방울감염

  
  보균자나 증상이 있는 환자 혹은 이미 감염되어 있는 사람의 호흡에서 나온 직경 10마이크론 또는 그 이하의 액체입자에 부유하고 있는 병원체의 흡입에 의한 호흡기감염을 이른다. 인플루엔자나 편도염과 같이 환자가 기침을 하거나 대화 도중에 자잘한 비말과 함께 병원균이 공기와 함께 병원균이 방출되어 공기와 함께 호흡기로 흡입됨으로써 감염되는 것을 말한다. 결핵-유행성감기-백일해-디프테리아-폐렴 등이 이에 의하여 전파된다.