embryo: 배아

  
  수태된 후에 가장 빠른 성장을 보이는 시기의 수정된 생식세포의 변환물을 이르는 말로 사람에 있어서는 태생 제 8주까지의 시기를 말한다. 이 시기에는 외관상 다른 포유동물의 배아와 거의 구별이 되지 않으며, 임신 제 8주째가 되어야 비로소 뚜렷해진다. 임신의 극히 초기인 배자기는 각종 장기가 생성되는 시기이며 자칫하면 모르고 지나치기 쉬운데 이 무렵에 심장을 비롯하여 중요한 기관이 형성되므로, 선천기형의 원인이 되는 모체의 바이러스 감염이나 약물복용 등에 세심한 주의를 해야 한다.