premature infant: 미숙아, 조산아

  
  생존가능 한계 이후에, 정기 출산의 시기 이전에 자연적이거나 인공적으로 분만하는 것을 조산이라고 하며, 그 결과 태어난 아이를 조산아라고 말한다. WHO에서는 28~37주에 태어난 아기라고 정의하고 있다. 현재 생존가능 한계는 의료기술의 진보에 의해 그 한계역이 넓혀지고 있다. 조산아의 대부분은 저체중아(2,500g 이하)로 출생하기 때문에 각 장기기능이 충분하게 성숙되어 있지 않아 생후에 호흡, 간, 콩팥 등의 기능장애를 발생하는 일이 많다. 보육기에 의한 관리가 필요한 경우도 있다. 어리거나 나이 많은 임부의 초산에 많다.