air pollution: 대기오염

  
  인간이나 동식물의 건강-생활에 피해를 주는 인위적 발생원으로 인해 대기가 오염된 상태. 인간사회의 생산-유통-소비의 각 과정에서 배출되는 대기오염물질에 의해 사람의 건강은 물론 동식물-토양-지형-기후-수리 등으로 얽힌 생태계의 안정성이 방해될 때를 대기가 오염되었다고 한다. 여기에서 대기오염물질이란 대기의 조성을 변화시켜 인간사회나 생태계에 영향을 미칠 정도로 존재하는 천연 또는 인공물질을 말하며, 고체-액체-기체 또는 이들의 혼합물이 포함된다. 단일한 물질만으로 된 대기 오염물질은 드물며, 일반적으로는 많은 종류와 크기로 된 복합물질이다. 크게 나누면, 특정한 발생원에서 직접 방출되는 일차 오염물질과, 두 종류 이상의 일차 오염물질에 의한 상호작용이나 광화학반응 등에 의해 생긴 이차 오염물질이다. 매연, 먼지, 일산화탄소 따위와 같은 물질이 공기와 섞이는 일이 대기오염의 예이며, 그뿐 아니라 이산화탄소의 증가로 인하여 지구의 온난화, 그리고 프레온 가스로 인한 오존층의 파괴 따위가 문제시되고 있다.