pneumococcus: 폐렴사슬알균, 폐렴연쇄구균

  
  학명은 폐렴사슬알균(Streptococcus pneumoniae)으로 폐렴의 가장 흔한 원인균이다. 미생물학적으로 그람양성균이고, 두꺼운 피막을 가진 쌍알균이다. 주로 나이가 많은 중년에서 불결한 생활을 하거나, 알코올중독 등으로 면역이 떨어져 있으면 발병하는 경향이 높다. 치료는 항생제의 투여이다. 보통 흡입이나 흡인에 의해 폐에 도달한 폐렴사슬알균이 가는 기관지에 달라붙어 번식하면서 염증과정이 시작된다. 한 번의 오한이 있은 후에 고열, 흉통(흉막염), 기침, 호흡곤란과 가래가 전형적인 증상이다.