nephron: 콩팥단위, 신장단위

  
  척추동물 콩팥의 구조적-기능적 단위. 사람의 경우에는 약 100만개의 콩팥단위가 한쪽 콩팥에 있다. 긴 코일상의 작은관으로 된 콩팥단위는 한쪽은 막히고 다른 쪽은 열려 있다. 막힌 것은 겉질쪽이며, 콩팥단위의 벽이 늘어나 겹쳐져 주머니 모양이 되어 보먼주머니라 한다. 이 주머니 안은 모세혈관이 모여 토리를 구성한다. 콩팥단위는 혈액을 여과시켜 유용한 물질은 재흡수하여 혈액으로 돌리고, 나머지는 오줌으로 체외에 방출한다. 조직학적으로 콩팥단위는 토리, 토리쪽곱슬뇨세관, 헨레고리의 내림다리 및 오름다리, 먼쪽곱슬뇨세관, 집합관으로 이루어진다.