intoxication: 중독

  
  독물이 체내에서 작용하여 기능장애를 일으키는 경우를 일컫는 용어. 크게 요독증-자간 등 내인성중독(자가중독)과 유해물질이 신체에 들어와 일어나는 외인성중독으로 구분한다. 급성과 만성 중독으로도 나눌 수 있는데, 만성 중독은 주로 직업에 의해 발생하며, 메탄올-벤젠 등 유기용제와 납-수은-비소-망간-크롬-카드뮴에 의한 중독이 대부분이다. 가장 많이 발생하는 것은 의약품과 농약, 공업용 약품, 가정용 약품 등 약물에 의한 중독이며, 특히 문제가 되는 약물은 마약-각성제-시너-알코올 등이다. 약물은 상용량을 사용하여도 종종 중독을 일으키며, 계속 사용하면 축적하여 중독을 일으키는 경우가 있다. 그 밖에 복독-버섯독 등 동물 및 식물, 산과 알칼리 등 부식성 물질, 일산화탄소-이산화황-프로판 등의 가스 중독과 세균 중독이 있다. 비교적 소량으로도 인체에 해를 입히는 것을 독물 또는 독소라고 한다. 이때 중독을 일으키는 최소량을 중독량이라고 하는데, 이것은 동물의 종류와 개체의 감수성, 질병-임신-쇠약 등 조건에 따라서 큰 차이가 있다. 보통 독물의 양보다는 농도가 문제가 된다.