Borrelia 속의 스피로헤타 감염에 의해서 생긴다. 이 진드기에 의해 매개되고 아프리카, 아시아, 미국, 유럽 등, 세계 각지에서 볼 수 있다. 잠복기는 3~10일에 오한, 전율, 두통, 구역 등을 수반하는 발열로 발생한다. 발열은 종종 40℃ 이상에 달하고 4~5일에 자연히 해열된다. 약 1주일의 무열기 뒤, 다시 똑같은 증상을 되풀이한다. 이와 같은 발작을 서너 번 되풀이한다. 혈액으로부터의 Borrelia 검출로 진단이 확정된다. 통상 혈액도말 표본을 감자염색해서 검출한다. 치료에는 페니실린, 테트라사이클린, 클로람페니콜이 효과적이다.
