hydrocele: 음낭수종

  
  원래 고환은 배속에 만들어진다. 그러다가 점점 시간이 지나면서 음낭으로 내려오게 된다. 거의 출생직전에 음낭에 완전히 내려오게 되는데 음낭이 내려오면서 복강의 일부가 같이 고환쪽으로 내려오는데 이것을 초막돌기(vaginal process)라고 한다. 이것은 고환이 완전히 음낭에 정착하고 난뒤에 완전히 폐쇄되어서 복강과의 연결이 없어지고 고환옆의 주머니 모양의 공간만 남는데, 이것을 집막(tunica vaginalis)라고 한다.
  
  음낭수종이란 이 초막에 액체가 차있거나 혹은 초막돌기가 완전히 패쇄되지 못하고 남아 있을 경우에 복강과 연결이 있어 복막속에 액체가 들어와서 고이는 경우를 말한다. 선천적으로도 올 수 있고 후천적으로도 올 수 있다.