chromosome: 염색체

  
  유전정보를 담고 있는 DNA가 모여서 이루는 구조물로 핵속에 위치한다. 세포가 분열할 때 이것을 더욱 뚜렷이 관찰할 수가 있다. 이것은 사람처럼 고등생물체에서 너무나 많은 정보를 담고 있어, 엄청난 길이(사람에 있어서 전 DNA를 길이로 따지면 약 2m가 된다)가 된 DNA를 작은 핵이란 공간속에 보관하기 위해서 만들어진 구조이다. 이 염색체의 수는 생물의 종에 따라 다르며 사람의 경우는 46개이다.