alpha particles: 알파입자

  
  원자에 정상보다 과다, 과소한 중성자나 양자를 가지고 있는 경우에 원자가 안정되기 위해서 붕괴가 생긴다. 이런 붕괴에는 다음과 같은 3가지 방법이 있다. 알파－붕괴는 알파입자를 방출하여 안정되는 법, 즉 원자번호는 2씩 감소하고 질량수는 4씩 감소한다. 알파입자란 알파붕괴에 의해서 생기는 헬륨의 핵과 같은 입자를 말한다.