neoplasm: 신생물

  
  새로 생긴 물질이라는 뜻이다. 이것은 다른 말로 “종양(tumor)”이라고도 하는 데, 실제로 이들의 명확한 뜻은 서로 다르다. 종양이라는 말은 “그 크기가 1cm가 넘는 일종의 혹”을 말하는 것으로 피부과에서는 이보다 작은 혹을 구진이라고 하여 구별하여 부른다. 하지만, 이것은 또한 피부뿐만 아니라 신체내 어디에서든 생길 수 있으므로 모두 통칭하여 종양이라고 부른다. 이에 비해 “신생물”은 신체내 없던 것이 새로 생겨났다는 뜻으로 붙인 말이다. 그러나, 이 둘의 관계를 명확히 규정짓지 않고 있으며 대개 같은 뜻으로 혼용된다.
  
  신생물에는 “양성(benign)”과 “악성(malignant)”이 있다. 이 둘의 구별은 여러 가지 기준에 따르지만, 때로는 구별이 어려울 때도 있다. 대개 양성은 생명단축을 잘 일으키지 않는 것으로 치료후에 재발도 잘 하지 않는다. 이에 비해 악성은 재발뿐만 아니라 다른 기관으로 옮겨가서 같은 병변이 발생하는 “전이(metastasis)”현상도 일어난다. 따라서 생명을 단축시키는 경우가 많으며, 대개 치료가 어렵다.