nerve: 신경

  
  생물이 자신의 몸과 주위에서 일어나는 각종 변화를 감지하고 종합하여 적절한 반응을 일으키도록 하는 기관. 수많은 신경 세포로 되어 있다. 육안상 끈 모양의 구조로서, 중추신경계와 신체의 각 부분 사이에서 신경충동을 전달하는 신경섬유의 집합이다. 신경은 신경섬유의 다발을 둘러싸는 결합조직성의 집(sheath)으로 이루어진다. 각 신경섬유속은 신경다발막(perineurium)이라 부르는 결합조직성의 고유의 집으로 둘러싸여 있으며, 막의 내면은 편평한 중피세포의 막으로 되어 있다. 매우 작은 신경은 모신경에서 나온 단 한개의 신경삭으로 이루어지기도 한다. 이러한 신경속내에서, 현미경으로 관찰될 수 있는 각 신경섬유는 간질성 결합조직인 신경섬유막(endoneurium)으로 둘러싸여 있다. 각 신경섬유(축삭과 이를 싸고 있는 집)는 원형질로 된 기질인 축삭형질(axoplasm)과 이것내의 유형성분으로 구성되어 있고, 전체구조는 얇은 축삭집(axolemma)으로 둘러싸여 있으며, 신경집세포에 유래한 지질층인 말이집(myelin sheath)이 있는 것도 있고, 없는 것도 있다.