steroid: 스테로이드

  
  Hydrogenated cyclopentanoperhydrophenanthrene ring system으로 구성된 분자. 생체내에서 중요한 스테로이드는 부신겉질에서 생성되는 스테로이드 호르몬이며 당대사에 관여하는 글루코코르티코이드(glucocorticoid), 염류대사(인체내 존재하는 염분성분(NaCl, KCl, NaOH 등)을 조절하는 대사)에 관여하는 광물코르티코이드(mineralocorticoid), 성호르몬(인체의 성발달에 관여)의 세 가지이다.
  
  스테로이드 호르몬은 부신피질에서 콜레스테롤을 재료로 하여 복잡한 합성단계를 거쳐 합성된다. 글루코코르티코이드는 뇌하수체에서 분비되는 부신겉질자극 호르몬(ACTH)에 의해 생성과 분비가 이루어지나 광물코르티코이드는 레닌-안지오텐신계(신장에서 인체내 염분이 부족시 레닌이 분비되고, 이 자극은 부신으로 전해져 광물코르티코이드인 안지오텐신을 분비하게 됨)의 자극에 의해 분비된다. 글루코코르티코이드는 transcortin과 결합하여 운반되며 반감기는 한시간 정도이나 염류코르티코이드는 대부분이 단백질과 결합하지 않고 유리형으로 남아있어 반감기는 20분에 불과하다. 이들이 간에 도달하면 glucuronic acid에 결합하여 배설된다.