host: 숙주

  
  다른 생물(기생체)을 기생시켜, 영양을 공급하는 동물 또는 식물. 마지막의 수주를 종숙주, 발육의 도중에 기생하는 숙주를 중간 숙주라고 한다. 기생동물 중에는 숙주가 특정한 종일 때도 있고 또 많은 기생충과 같이그 발생단계에 따라 많은 종류의 숙주를 필요로 하는 것도 있다. 이 경우 애벌레가 기생하는 숙주를 중간숙주, 성체가 기생하는 숙주를 최종숙주라고 한다. 간질인 경우에는 물고동이 중간숙주이고, 소-양 등은 최종숙주가 된다. 기생식물에는 겨우살이와 같이 졸참나무 등을 숙주로 하여 스스로 광합성을 하면서도 숙주에게서 영양을 얻는 것과, 야고와 같이 생강 등의 뿌리를 숙주로 하여 숙주에게서만 영양을 의존하는 것이 있다. 기생생물에는 이 밖에도 생물의 사체나 그 분해중에 있는 것, 배출물 등을 숙주로 하는 것도 있다.