chickenpox, varicella: 수두

  
  이 병은 헤르페스바이러스(herpes virus)의 감염으로 생기는 병이다. 이 바이러스에 감염된 후에 13~17일 정도의 잠복기를 가지고 감기 비슷한 증상을 가진 후에 가슴, 배에 물집이 생기기 시작하여 곧 이것이 얼굴, 어깨, 사지로 퍼져나가 온몸에 수포가 생긴다. 이 수포는 매우 가렵고 곧 수포속의 맑은 액체가 혼탁하게 되어 고름같은 액체로 변하게 되고 마지막 단계에서는 딱지가 생기며 치유된다. 어느 연령에서나 생길 수가 있으나 주로 10세 미만의 소아에서 많이 생기고 발생 연령이 늦을수록 심한 증세를 나타낸다. 전염이 아주 잘되며 전염성이 있는 시기는 발진이 생긴 후 1~6일 정도까지이다. 합병증으로는 물집부위에 이차적으로 세균의 감염이 있어서 더욱 증세를 심하게 할 수가 있고, 또 드문 경우이지만 헤르페스바이러스가 뇌염, 폐렴 등을 일으킬 수가 있다. 또한 임산부가 수두에 걸렸을 경우에는 태아의 감염을 일으켜서 선천기형을 초래할 수도 있다. 이 병은 건강한 사람일 경우에는 뚜렷한 치료가 없이도 저절로 낫는 병이므로 단지 물집부위의 가려움을 예방하는 로션을 바르는 것으로 충분하지만, 합병증이 심하거나 면역기능이 저하된 사람에게는 헤르페스바이러스의 치료제인 Acyclovir를 투여한다.